我们应当怎样把握住加强党的建设的指导思想，明确什么样的要求呢?最根本、最重要的，就是一定要坚持把我们党建设成为马列主义、毛泽东思想武装的更加坚强的中国工人阶级的先锋队。这样的先锋队，必须在理论上更加成熟，思想上更加统一，政治上更加坚强，内部更加团结，同群众的关系更加亲密，是领导全国各族人民建设有中国特色的社会主义的坚强核心。这个要求，体现了马克思主义的建党学说，适应新形势、新任务的要求，符合党的基本路线的需要，因而应当作为我们在现阶段加强党的建设必须遵循的根本指导思想和前进目标。
中国共产党从诞生之日起，就明确宣布自己是中国工人阶级的先锋队。六十多年来，尽管国际国内出现过种种否定和篡改共产党性质的思潮，我们都始终坚持党的性质。在这个问题上，我们为什么要坚定不移?就是基于对社会历史发展客观规律的科学认识。大家知道，马克思主义早已揭示出，人类社会必然要从阶级社会走向没有阶级、没有剥削和压迫的社会，这是一个不以人的意志为转移的总趋势。能够领导这种社会变革的力量，只有工人阶级。它同现代大工业紧紧联系在一起，有严格的组织性、纪律性，富于革命的坚定性和彻底性，能够以解放全人类为己任，代表先进生产力和生产关系，代表全体人民的根本利益。工人阶级的这种历史地位和作用，是任何别的阶级所无法取代的。中华人民共和国成立后，工人阶级成了国家的主人和领导阶级。随着社会主义建设事业的发展，工人阶级队伍迅速扩大，文化水平普遍提高，新一代工人大批成长起来，内部的构成以及劳动方式等都有了很大变化，而且作为工人阶级一部分的知识分子的人数显著增加。但是这些变化，并没有、也根本不会改变工人阶级的阶级本质和历史使命。我们党不仅是工人阶级的阶级组织，而且是工人阶级的先锋队。能够把工人阶级组织起来，为实现自己的理想而斗争的，只有自己的先锋队——共产党。工人阶级需要党，党也离不开工人阶级。明确坚持党的工人阶级先锋队性质，我们才能更好地理解党所处的历史地位和所肩负的崇高使命，把握马克思主义建党学说的精髓，保证党的建设工作沿着正确的轨道前进。
坚持党的工人阶级先锋队性质，有非常重要的现实意义。一些人借口我国阶级状况、阶级关系有了新的变化，世界上发生了新技术革命，企图否定工人阶级是先进生产力的代表和国家的领导阶级，从而否定党的阶级基础，否定党的性质，最终否定党的领导地位。对这股逆流，我们必须坚决顶住。
坚持党的工人阶级先锋队性质，应当贯彻在党的活动的各个方面。我们在按照党的基本路线制定和执行具体方针政策时，要始终不渝地体现工人阶级和人民群众的意志与利益；在政治上要坚决维护工人阶级的领导阶级地位，支持和领导人民当家作主；在工作中要全心全意地依靠工人阶级，依靠广大群众；在组织上要重视从工人、特别是生产第一线产业工人中发展优秀分子入党，在其他阶级和阶层中发展党员同样要坚持工人阶级先锋队战士的标准。与此同时，要切实加强党在工人群众中的工作，增强他们的主人翁责任感和建设社会主义现代化的历史使命感，引导他们不断提高政治觉悟，克服自身的弱点，把工人阶级锻炼成一支真正具有先进阶级理想、社会主义道德、现代文化科学知识和严格纪律的强大阶级队伍。
根据江泽民《论党的建设》
中央文献出版社2001年版刊印
*这是江泽民同志在中共中央宣传部、中共中央政策研究室、中共中央组织部、中共中央党校举办的党建理沦研究班上的讲话《为把党建设成更加坚强的工人阶级先锋队而斗争》的一部分。
